Reverendos padres, concelebrantes do altar do Senhor
e pastores do povo de Deus,
devotos da vida monástica,
irmãos e irmãs!
Feliz Festa da Natividade de Cristo!
A Natividade é um grande e misterioso acontecimento: o próprio Deus, Cristo, entrou na vida do mundo. E desde esse dia tudo mudou – dentro e fora de cada um de nós. Tudo o que é bom e belo que foi criado no mundo após a Natividade tem relação com a Natividade. A pureza, a luz, o amor em nossas almas são seus frutos. Com a Natividade começa nossa felicidade terrena e bem-aventurança eterna.
Como e com o que podemos agradecer ao Senhor por isso? “Todas as Tuas criaturas Te dão graças: os anjos, o seu canto; os céus, a estrela; os magos, as suas ofertas; os pastores, a sua piedosa adoração; a terra, a sua caverna; o deserto, o seu berço; nós, a Virgem” (Estiquério do “Senhor, a Ti clamei”, Sinaxe da Santíssima Mãe de Deus). “Nós” somos todos aqueles que viveram e vivem com a esperança posta em Cristo, cuja manifestação ocorre muitas e muitas vezes na terra de nossa alma –- seus filhos e pequenas células de um corpo universal, o qual é a Igreja de Cristo.
O Salvador deseja que saciemos Sua fome e sede, que o visitemos em Sua enfermidade, que o abriguemos como um sem teto. Podemos dizer que temos feito tudo isso? Sim, podemos. Fizemos durante toda a história de nossa diocese e continuamos fazendo nos últimos seis meses, nos quais, com a bênção do Santíssimo Patriarca, estou trabalhando na terra sul-americana. Junto com vocês. Todo esse tempo nós e nossos antecessores tentamos trabalhar de coração e sem hesitação para o bem das pessoas e, assim, para o próprio Senhor.
Por graça de Deus pude visitar quase todas as paróquias da Argentina, do Brasil, do Equador,da Colômbia, do Chile. Algumas delas mais de uma vez. Por isso, posso assegurar: todos nossos sacerdotes são bons pastores e por cada um se pode dizer as palavras do Salvador: “O bom pastor dá sua alma pelas suas ovelhas.” Eles exercem seu serviço dignamente, preocupam-se com a salvação do rebanho sob seus cuidados, servem piedosamente diante do trono de Deus, levam Sua palavra àqueles que necessitam. Restauram templos, ajudam aos necessitados, consolam os que sofrem.
Eu gostaria de dizer umas palavras de agradecimento, em especial por aqueles que dedicam à vida ao monasticismo. Até o momento, na América do Sul, não existiu nenhum mosteiro pertencente ao nosso patriarcado, por isso os monges e noviços têm de trabalhar em ambientes seculares –- combinar a solidão da vida monástica e o afastamento do mundo com as tarefas cotidianas cheias de preocupações e problemas. Que o suporte imutável do Senhor, o fundador do monasticismo, possa fortalecê-los e dar-lhes a força para seguirem pelo caminho dos santos padres e dos piedosos pastores.
Agradeço de minha alma ao povo de Deus, nossos fiéis que, encontrando-se em ambientes seculares, guardam com todo zelo e fortalecem sua fé. Motivados pela necessidade, esforçam-se desde a manhã até tarde da noite e ainda encontram tempo e força para se dedicarem a igreja, a casa de Deus e a nossa casa.
Os contemporâneos do Salvador encontraram sua fé através d’Ele. Nossos contemporâneos encontram sua fé através de nós, os cristãos. Aqueles que buscam na Igreja o caminho, a verdade e o amor devem encontrá-los em cada um de nós. Nós, os cristãos, temos as respostas às questões fundamentais da vida, as quais nos revelou o próprio Deus em seu Evangelho. A nós foi ordenado ir e ensinar os mandamentos de Cristo a todas as pessoas, e devemos ser merecedores de Seu chamado.
As pessoas precisam de nós, isto é, Deus precisa de nós. Buscamos ativamente amar nossos próximos e, assim, o Senhor nos ama. Tentamos viver no âmbito da Igreja e ali estamos indo pelo Caminho, para o Objetivo, com a Verdade, os quais são Jesus Cristo. E eis que Ele está conosco todos os dias, até o fim do mundo. Amém.
Feliz Festa da Natividade de Cristo!
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